Kemajuan ekonomi, perbaikan lingkungan hidup dan majunya
pengetahuan dan teknologi terutama ilmu kesehatan, promosi kesehatan,
pencegahan penyakit dan pelayanan kesehatan mengakibatkan meningkatnya umur
harapan hidup manusia. Akibatnya jumlah lanjut usia (lansia) semakin bertambah
dan meningkat dari tahun ketahun. Peningkatan jumlah penduduk lansia akan
membawa dampak terhadap berbagai aspek kehidupan, baik bagi individu lansia itu
sendiri, keluarga, masyarakat maupun pemerintah (Azizah, 2011). Usia lanjut adalah suatu
kejadian yang pasti akan dialami oleh semua orang yang dikaruniai usia panjang,
terjadinya tidak bisa dihindari oleh siapapun. Pada usia lanjut akan terjadi
berbagai kemunduran pada organ tubuh. Masalah kesehatan pada lanjut
usia berawal dari kemunduran sel-sel tubuh, sehingga fungsi dan daya tahan
tubuh menurun serta faktor resiko terhadap penyakit pun meningkat. Masalah
kesehatan yang sering dialami lanjut usia adalah malnutrisi, gangguan
keseimbangan, kebingungan mendadak. Selain itu, beberapa penyakit yang sering
terjadi pada lanjut usia antara lain hipertensi, gangguan pendengaran dan
penglihatan, demensia dan osteoporosis.